L’ONU ayant déclaré l’année 1985 comme étant l’année internationale de la jeunesse, le pape Jean-Paul II répète l’expérience d’un rassemblement mondial des jeunes. Il a lieu à Rome  le dimanche des Rameaux 1985. 450 000 jeunes se rendent à cet évènement.  

Le succès de ces deux grands rassemblements encourage Jean-Paul II à décréter la création officielle des JMJ. Célébrées chaque année le dimanche des Rameaux, les JMJ prennent tous les deux ans la forme d’un grand rassemblement, qui réunit des jeunes catholiques de plus de 160 pays, désireux d’approfondir et de partager leur foi. Elles permettent aux jeunes de se rassembler dans la joie avec le Pape.

1986 : Ière JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (23.03.1986). " Soyez toujours prêts à vous défendre contre quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous." (1 Pierre 3,15)

1987 : IIe JMJ - Buenos-Aires, Argentine (11.-12.04.1987). "Et nous, nous avons reconnu l’amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru." (1. Jn 4,16)

1988 : IIIe JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (27.03.1988). "Tout ce qu’il vous dira, faites-le." (Jn 2,5)

1989 : IVe JMJ - Saint-Jacques de Compostelle, Espagne (15-20.08.1989). "Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie." (Jn 14,6)

1990 : Ve JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (08.04.1990). "Je suis la vigne, vous, les sarments." (Jn 15,5)

1991 : VIe JMJ - Czestochowa, Pologne (10-15.08.1991). "Vous avez reçu un Esprit de fils adoptifs." (Rm 8,15)

1992 : VIIe JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (12.04.1992). "Allez dans le monde entier, proclamez l’Evangile à toute la création." (Mc 16,15)

1993 : VIIIe JMJ - Denver, USA (10-15.08.1993). "Moi, je suis venu pour que vous ayez la vie et que vous l'ayez en abondance" (Jn 10,10)

1994 : IXe JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (27.03.1994). "Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie." (Jn 20,21)

1995 : Xe JMJ - Manille, Philippines (10 - 15.01.1995). "Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie." (Jn 20,21)

1996 : XIe JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (31.03.1996). "Seigneur, à qui irons-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle." (Jn 6,68)

1997 : XIIe JMJ - Paris, France (19-24.08.1997). "Maître, où demeures-tu ? Venez et voyez !" (Jn 1,38-39)

1998 : XIIIe JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (05.04.1998) "L’Esprit Saint vous enseignera tout." (Jn 14,26)

1999 : XIVe JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (28.03.1999). "Le Père vous aime." (Jn 16,27)

2000 : XVe JMJ - Rome, Italie (15-20.08.2000). "Le Verbe s’est fait chair et il a habité parmi nous." (Jn 1,14)

2001 : XVIe JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (08.04.2001). "Si quelqu’un veut venir à ma suite, qu’il se renie lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive." (Lc 9,23)

2002 : XVIIe JMJ - Toronto, Canada (23-28.07.2002). "Vous êtes le sel de la terre … Vous êtes la lumière du monde." (Mt 5,13-14)

2003 : XVIIIe JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (13.04.2003). "Voici ta Mère." (Jn 19,27)

2004 : XIXe JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (04.04.2004). "Nous voulons voir Jésus." (Jn 12,21)

2005 : XXe JMJ - Cologne, Allemagne (16-21.08.2005). "Nous sommes venus L’adorer." (Mt 2,2)

2007 : XXIe JMJ - Fête diocésaine, Dimanche des Rameaux (01.04.2007). " Comme je vous ai aimés, aimez-vous les uns les autres." (Jn 13,34)

et les prochaines auront lieu en...

2008 : XXIIe JMJ - Sydney, Australie (14-20.07.2008). "Vous allez recevoir une force, celle de l'Esprit Saint qui descendra sur vous. Alors vous serez mes témoins" (Ac 1,8).